Montolieu:
A vila francesa dedicada aos livros
AlamySituada num local deslumbrante perto dos Pirenéus, a pequena aldeia de Montolieu abriga cerca de 800 pessoas e não tem caixas eletrônicos, mas possui 15 livrarias.
Uma chuva fina caía enquanto eu dirigia pelas encostas da apropriadamente chamada Montagne Noire (Montanha Negra), uma cordilheira na região de Occitânia, no sul da França, caracterizada por densas florestas de carvalhos e pinheiros. Quando a chuva se transformou em garoa, um arco-íris surgiu, iluminando a igreja medieval de Saint-André, em Montolieu. Parecia uma promessa de que algo mágico me aguardava. E para um bibliófilo como eu, de fato, foi.
Montolieu (população: 833) abriga nada menos que 15 livrarias de livros usados independentes, tornando-se a única Vila do Livro (Village du Livre) oficial do sul da França .
Montolieu não é a única cidade do livro no mundo. Hay-on-Wye , no País de Gales, lar de mais de 20 livrarias, foi reconhecida pela primeira vez por sua paixão por livros em 1963; Redu , na Bélgica , que já teve 26 livrarias, conquistou o título em 1984. Montolieu nem sequer é a única cidade do livro na França; Bécherel , na Bretanha , tornou-se a primeira do país em 1989 e, desde então, foi acompanhada por outras sete, incluindo Montolieu em 1990. Mas a segunda cidade do livro oficial mais antiga da França se destaca por um motivo simples: ao contrário de suas cidades irmãs, o foco de Montolieu nunca foi a venda de livros, mas sim sua criação.
O encadernador Michel Braibant idealizou esta "livraria tópica" pela primeira vez na década de 1980: uma vila que também funcionaria como um conservatório para as artes da produção de livros.
Alamy"Foi uma ideia completamente maluca", disse Gaëlle Ferradini, a nova diretora do Musée des Arts & Métiers du Livre de Montolieu , um museu dedicado à arte e ao ofício da produção de livros. O fato de ter dado certo, segundo ela, é mérito do próprio Braibant. "As pessoas me dizem que ele era o tipo de pessoa com quem você topava participar dos projetos dele."
Hoje, o museu abriga não apenas exposições sobre sistemas de escrita e máquinas como uma impressora Heidelberg, mas também oficinas regulares de três horas , ministradas por 12 artesãos do sul da França que vêm compartilhar seu domínio em marmorização de papel, gravura ou caligrafia latina. A encadernação é ensinada por Camille Grin, talvez a sucessora mais direta de Braibant. Artesã residente, Grin opera sua oficina no segundo andar do museu, aproveitando ao máximo as máquinas antigas, muitas das quais vieram da coleção pessoal de Braibant, para praticar seu ofício.
"Digo a mim mesma que ele ficaria feliz em saber que neste museu – que nunca foi concebido para ser um museu de estética, mas sim um espaço de convivência – há um artesão trabalhando", disse ela.
O status único de Montolieu a destaca de seus vizinhos neste tranquilo recanto da França, perto dos Pirineus. Embora a temporada turística comece oficialmente com uma enorme feira de livros no fim de semana da Páscoa, e o verão veja a fábrica têxtil do século XVIII, na parte baixa da vila, transformada em um centro cultural que abriga concertos e exposições de arte, mesmo em uma sexta-feira de fevereiro, as ruas da vila estavam cheias de vida. As pessoas tomavam cerveja sob o sol forte do lado de fora do café ou almoçavam em um dos seis restaurantes que prosperam ao longo das ruas medievais de paralelepípedos. Elas entravam e saíam das boutiques de artesanato, já que pintores, estilistas e até mesmo um ceramista instalaram seus ateliês nos muitos edifícios de enxaimel da vila. E embora não haja caixas eletrônicos em Montolieu, você pode comprar mantimentos com o toque de um botão: duas fazendas locais abastecem diariamente máquinas de venda automática refrigeradas com produtos orgânicos, incluindo algumas das maçãs mais doces e suculentas que já experimentei.
AlamyE, claro, as pessoas compravam livros. As livrarias de Montolieu podem não ter sido o foco original do sonho de Braibant, mas certamente atraem turistas hoje em dia. No início da década de 1990, Braibant e outros membros da associação que ele fundou entraram em contato com livreiros, tentando-os com a promessa de fachadas pitorescas, que na época estavam praticamente vazias após anos de êxodo rural. Concentradas principalmente ao redor da rue de la Mairie, elas exibem placas criativas, muitas vezes dando uma dica sobre a especialidade da livraria. A L'Art et la Manière se concentra em livros de arte; as prateleiras da Mamézon estão repletas de quadrinhos e mangás. A fachada colorida da Contes et Gribouilles evoca sua dedicação a livros infantis "de 0 a 99 anos".
Comecei minha descoberta na livraria Au Temps Jadis , um pouco mais excêntrica , com seu aroma convidativo de papel antigo e prateleiras abarrotadas de tomos encadernados em couro. Um lojista um tanto taciturno se apresentou como Jean, mas no instante em que perguntei o que estava lendo, ele se mostrou mais à vontade, exibindo seus periódicos e revistas satíricas, sem mencionar um exemplar de 1670 de Les Pensées de Pascal, com páginas tão finas quanto as asas de uma borboleta. Descobri que a especialidade de Jean-Noël Ortis são livros de filosofia e história, particularmente sobre Napoleão III e a Segunda Guerra Mundial. "Mas é claro", disse ele, "quem gosta de história pode dizer que tem curiosidade por tudo."
Poder-se-ia pensar que a grande quantidade de livrarias numa aldeia tão pequena fomentaria a concorrência, mas Ortis assegurou-me que isso está longe de ser verdade. Pelo contrário, disse ele, a maioria dos livreiros fica contente por encaminhar os clientes aos seus colegas na procura de um livro específico. "Assim, todos ficam contentes", afirmou. "Cria harmonia entre nós."
Essa visão voltada para a comunidade ficou evidente quando entrei na vitrine rosa vibrante da La Rose des Vents e não encontrei nenhum livreiro, apenas uma pilha de livros dedicados principalmente a ciências e artesanato, e uma placa dizendo: "Estou lá em cima, já desço!". Poucos instantes depois, a proprietária, Marie-Hélène Guillaumot, apareceu como que por mágica – o que, segundo ela, aconteceu graças a um sensor de movimento que ligou o rádio em seu apartamento no andar de cima, onde ela se ocupa nos momentos de folga realizando suas tarefas de livreira – como encapar livros com plástico – além de "fazer sopa ou passar roupa".
Rob Kleiss, meu anfitrião naquela noite, também passou mais de uma década morando em cima de sua livraria, Abélard . Sua antiga residência agora abriga uma infinidade de livros em vários estágios de desgaste, aguardando restauração ou envio; ele mora do outro lado da rua, em um prédio que comprou em 2017 e transformou em uma pousada para amantes de livros. Meu quarto, com estilo de loft, no segundo andar, era banhado de luz, iluminando os livros encadernados em couro sobre a lareira e nas prateleiras embutidas em nichos e recantos. Caricaturas antigas decoravam as paredes do banheiro e, da janela, vislumbrei o restaurante Chapters , cujo nome é bastante apropriado, ainda movimentado às 21h. Na outra extremidade do quarto, uma poltrona aconchegante estava posicionada em frente a uma janela que revelava a Montanha Negra ao longe, com o céu repleto de estrelas.
Essas opiniões foram parte do que trouxe o inglês Adrian Mould para Montolieu. Depois de mais de uma década trabalhando para o sindicato da pequena região vinícola de Cabardès, conhecida por sua combinação única de uvas mediterrâneas e atlânticas, Mould abriu sua adega em 2011. "Tenho uma clientela local muito regular e fiel", disse ele. "Geralmente, os livreiros gostam de vinho."
A vila fica situada entre dois rios, o Dure e o Alzeau, que, segundo Mould, "lhe conferem muita energia". De fato, a força da água fez dela um centro têxtil no século XIX e, em certo momento, seis fábricas de papel pontilhavam as margens do Dure. A vila de Brousses-et-Villaret, com 300 habitantes e a 15 minutos de carro, abriga a última fábrica de papel ainda em funcionamento em toda a Occitânia, e na manhã seguinte à minha estadia em Abélard, dirigi pelas colinas envoltas em neblina e caminhei ao longo do rio caudaloso até a fábrica, onde Céline Durand Viyer me esperava.
Durand Viyer pertence à sétima geração da família Chaïla, que produz papel e, posteriormente, cartão desde 1877. Quando seu avô se aposentou em 1981, parecia que o negócio da família se perderia, até que a viúva de Braibant implorou ao tio de Durand Viyer, André Durand, que assumisse a tradição, o que ele fez em 1994. Hoje, Durand Viyer é responsável por muitas das tarefas administrativas da fábrica, brincando que trabalha "com papelada, mas não do mesmo tipo". Ela conhece bem o ofício ancestral de sua família a ponto de conduzir visitas guiadas esclarecedoras, oferecidas pela fábrica, além de frequentes oficinas de fabricação de papel.Anúncio:
Emily Monaco"Não nos consideramos um museu", disse ela, observando que o local é uma fábrica viva e em funcionamento. "Aqui, perpetuamos um ofício."
A presença duradoura das fábricas de Montolieu serve como lembrete de que esta pequena vila há muito atrai visitantes, principalmente graças à sua fábrica têxtil, que atingiu o auge com 257 trabalhadores em 1812, produzindo tecidos exportados até para a China. A pequena vila mantém hoje uma atmosfera bastante cosmopolita. "Em certo momento, tínhamos 17 nacionalidades", disse Guillaumot.
A receptividade da vila pode ter consolidado seu destino literário. Afinal, Braibant propôs inicialmente a ideia de criar uma vila literária em Saissac, sua então cidade natal, localizada a 9 km de Montolieu. No entanto, Guillaumot me disse: "Apesar da estima que as pessoas tinham por [Braibant], acharam [sua ideia] ridícula". Mas aqui em Montolieu, estavam dispostas a arriscar no que Ferradini chamou de "um tipo diferente de turismo".
Braibant faleceu em 1992, com seu sonho quase realizado. Mas hoje, seu legado continua vivo nesta pequena cidade, um paraíso escondido para os amantes de livros, pronto para acolher qualquer um que o procure.
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