Queria lembrar de Cecilia Payne hoje:
Morreu em 1979, e até hoje ninguém colocou uma placa em algum lugar lembrando que foi ela quem descobriu de que o universo era feito: também não foi mencionado no seu obituário.....
Todo escolar aprende que Isaac Newton descobriu a gravidade ou que Charles Darwin descobriu a evolução, mas quando se fala da composição do universo os textos dizem 'descobriu-se que o átomo mais abundante é o hidrogênio' mas não mencionam que foi Cecilia Payne quem o descobriu...
A mãe da Cecília se recusou a gastar com educá-la em uma faculdade por ser mulher, então ela estudou e ganhou uma bolsa de estudo em Cambridge.
Completo brilhantemente seus estudos, mas Cambridge não lhe deu um diploma acadêmico 'por ser mulher'... ela decidiu se mudar para os EUA para trabalhar em Harvard.
Cecilia Payne foi a primeira pessoa a conseguir um Ph. D. em Astronomia na escola Radcliffe, com a tese que Otto Strauve chamou de “a tese mais brilhante escrita alguma vez para optar por um Ph.D. em Astronomia”
Não só Cecilia Payne descobriu que era feito o universo, mas também descobriu que era feito o Sol (vários livros apontam Henry Russell como descobridor, mas não foi assim: ele chegou às suas conclusões anos depois de Cecilia, e depois de ‘aconselhar-lhe’ a não publicar suas descobertas... )
Por Cecília a humanidade sabe algo sobre as estrelas variáveis (de brilho flutuante quando se vê da terra), até hoje quase todo estudo dessas estrelas é baseado no seu trabalho de anos.
Cecilia Payne foi a primeira mulher a ser promovida a professora permanente dentro de Harvard e é atribuída a ela abrir o caminho para as mulheres na área de ciência e astronomia dessa universidade.
Cecilia Payne foi ótimo, e embora muitos preferem apagá-la da história e esquecê-la, nós lembraremos dela sempre
Sérgio Lira
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