Você sabia que a origem da "arroba" vem da Idade Média, os monges copistas usavam o sinal “@” como abreviatura do som “ad” combinando as letras “a” e “d”?
Isso evoluiu com o tempo para o atual símbolo “@”. Mais tarde, quando as impressoras foram inventadas, os caracteres impressos foram organizados de maneira diferente. A "arroba" foi colocada na linha inferior, onde foram armazenadas letras maiúsculas e caracteres especiais. Os impressores o chamaram de "fundo redondo" porque estava localizado na parte inferior e tinha um formato redondo ao redor do "a". Este nome mudou gradualmente para se tornar “at”.
De acordo com a revista Smithsonian, o primeiro uso documentado do "@" aponta contudo apenas para o ano de 1536, numa carta de Francesco Lapi, um mercador italiano, que utilizava o "@" para contabilizar unidades de vinho, enviadas em grandes potes de barro. Mais recentemente, o jornal espanhol "Heraldo" apontou a descoberta deste símbolo num documento aragonês de 1448: a Taula de Ariza. O documento, encontrado pelo jornalista e historiador Jorge Romance em 2016, é um registo aduaneiro das mercadorias que passavam do Reino de Aragão para o de Castilha e vice-versa.
A era moderna do símbolo "arroba" nasceu em 1971 com Ray Tomlinson, quando este teve de resolver um problema: como conectar pessoas que programavam computadores uns com os outros. Cada programador estava ligado a uma máquina particular, através de uma conexão telefônica, mas nenhuma estava ligada entre si.
O desafio era enviar uma mensagem criada por uma pessoa a outra, num computador diferente, através da primeira rede operacional de computadores, a “mãe” da Internet, por assim dizer. Era necessário o nome do utilizador, bem como o do computador e um símbolo que os separasse (e que ainda não fosse utilizado amplamente no mundo da informática).
Tomlinson acabou por escolher o "@", e usando o próprio nome no sistema, enviou um e-mail a si próprio, que viajou de um computador a outro, via ARPANet. O engenheiro eletrônico transformou um símbolo obsoleto num dos principais ícones da revolução digital.
É curioso observar as várias designações dadas ao símbolo "@" nos diferentes países. Em alguns deles são usadas analogias com animais, como, por exemplo,“chiocciola” (caracol) em italiano, “snabel” (tromba de elefante) em sueco, ou “apestaart” (rabo de macaco) em holandês. Em ingles "at" e em francês " arobase". Já em português e espanhol é conhecido simplesmente como “arroba”.
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